De Franse Maastrichtenaar John Tana heeft vanavond de Jo Erens Priès gewonnen. In café De Witte in Venlo werd dit tijdens de Nach van ’t Limburgse Leed bekendgemaakt. John Tana, het alter ego van de uit Maastricht afkomstige Seth Verhaegen, heeft zich afgelopen jaar met zijn liedjes en clips op indrukwekkende wijze op de kaart weten te zetten en is op die manier een voorbeeld voor anderen, zo beargumenteert de organisatie van het dialectevenement hun keuze. Wie de winnaar van de stimuleringsprijs zou gaan worden was dit jaar vooraf dermate duidelijk dat er door de organisatie van de Nach van ’t Limburgse Leed werd bepaald geen andere artiesten te nomineren.
Foto Sven Jacobs
De keuze voor John Tana
Het bestuur van de Nach van ’t Limburgse Leed is enthousiast over onze kersverse prijswinnaar. Voorzitter Neal van den Eertwegh: ‘Ongelooflijk wat het fenomeen John Tana in korte tijd voor elkaar heeft weten te krijgen. Vele artiesten dromen jarenlang van een dergelijke carrière. John is als een komeet gekomen. Er is veel talent aanwezig in Limburg, waar we als Nach altijd zeer blij mee zijn, maar voor ons stond de keuze voor de winnaar dit keer zeldzaam snel vast.’
Afgelopen vastelaovend brak John Tana door, sindsdien bereikt hij een groot publiek met een flinke rij aan liedjes in een merkwaardige mix van Frans en Maastrichts. Nummers als Boursin en Allein groeiden uit tot ware knallers. Dat geldt niet alleen voor de liedjes, maar ook voor de bijbehorende clips, die op YouTube veelvuldig worden bekeken. Volgens de officiële lezing liggen de roots van John in een ongure buurt in het Zuid-Franse Marseille en opereert hij al een lange tijd vanuit Maastricht. In werkelijkheid is John Tana Seth Verhaegen, die een audiovisuele opleiding aan het Arcus College in Heerlen volgde. Daar hielp hij medestudent Benjamin Peeters met het maken van parodieën op bekende muziekartiesten. De twee hadden online veel succes: hun parodie op Shape of you van Ed Sheeran behoorde in 2017 zelfs tot de drie meest bekeken YouTube-video’s in Nederland. Begin 2022 lanceerde Seth, met hulp van Benjamin Peeters, zijn alter ego John Tana.
Foto’s Sven Jacobs
De talentvolle Tana bewijst dat het mogelijk is vanuit het ogenschijnlijke niets heel Limburg te veroveren. Neal van den Eertwegh: ‘Ga maar na: een jaar geleden had niemand nog van hem gehoord, nu kan niemand meer om hem heen en is hij populair bij jong en oud. Zo’n succesverhaal is natuurlijk inspirerend voor anderen en dat is precies in de geest van de Jo Erens Priès.’ John Tana heeft sinds zijn doorbraak met zijn Limburgse chansons al op tal van grote Limburgse podia gestaan, van de Boétezitting tot Pinkpop. Velen kijken inmiddels reikhalzend uit naar de momenten dat John weer een nieuw nummer lanceert. Neal: ‘We zijn er trots op om John Tana toe te voegen aan de inmiddels lange rij van Jo Erens Priès-winnaars en zijn er van overtuigd dat hij nog veel gaat bereiken in zijn muzikale loopbaan. Zijn start is in elk geval absoluut veelbelovend.’